서귀포시청 상하수도과 요금팀장 하광영

[제주도민신문]예전에 마시는 물은 흔히 집에서 물을 끓이고 볶은 보리를 넣어 보리차를 만들어 냉장고에 보관해서 마시는 경우가 많았지만, 요즘에는 물을 끓여 마시기보다 정수기를 사용하거나 마트나 편의점에서 생수를 사먹는 경우가 많다.

다양한 종류의 생수가 판매되고 있지만, 그중에서도 우리나라 사람이라면 제주 삼다수를 모르는 사람은 없을 것이다. 제주 삼다수는 제주에 내린 빗물이 현무암층을 거치면서 화산암반에서 걸러진 물을 지하 420m 암반층에서 끌어올려 만든 물맛 또한 좋은 생수이다.

제주지역의 상수도 역시 화산으로 걸러진 좋은 지하수를 중산간 및 해안지역의 취수장에서 취수하고 정수장을 거쳐 제주도민에게 공급하고 있다. 반면 서울의 수돗물은 한강 지역의 취수장에서 물을 취수하여 정수장으로 공급하고 정수장에서 고도 정수처리과정을 거쳐 서울시민에게 수돗물을 공급하고 있다.
혹시 서울의 한강물을 보신 분이라면 아시겠지만 수질이나 맑기가 그리 좋지 않다. 정말로 서울의 한강물이 분골쇄신하여 깨끗한 아리수로 변신을 하는 것이다.

이에 비하면 제주는 정말 좋은 원수를 가지고 제주도민에게 정수처리하여 수돗물을 공급하고 있는 것이다. 하지만, 제주의 환경도 변화하고 있다. 지하수의 감소와 인구 증가 여러 지역의 개발사업 등으로 인해 제주의 지하수 역시 오염 요소가 증가하고 있다.

따라서, 앞으로는 제주도에서도 노후정수장 정비, 고도정수처리시설 증설, 유수율 제고, 하수처리장 증설 등 상하수도 사업에 많은 투자를 하여야 하고, 이 시설로 제주도민에게 맑고 깨끗한 수돗물을 제공할 것이다.

제주에서는 양질의 좋은 수돗물을 공급하고 있다. 하지만 이런 좋은 물을 지속적으로공급하기 위해서는 제주도민의 적극적인 협조가 필요하다.