[제주도민신문 = 오승택 기자] 김만덕기념관(관장 강영진)과 유한회사 켈파트(대표 오도영)가 공동으로 기획 제안한 전시 <물길을 따라 사람 길을 잇다>가 문화체육관광부와 국제박물관협의회(ICOM) 한국위원회가 주최하고 (사)한국박물관협회가 주관하는 '2026 박물관·미술관 주간' 공모사업인 「뮤지엄×즐기다」 전시 부문에서 국내 유일의 공동수급 참여 기관으로 선정되는 영예를 안았다.

이번 공모는 1차 서류심사에서 전국 40개 팀 중 12개 팀이 선발되었으며, 이어 진행된 2차 종합평가(PT 발표)를 통해 최종 8개 팀만이 선정되는 등 5대 1의 높은 경쟁률 속에 진행되었다.

김만덕기념관은 제주지역의 문화예술단체인 유한회사 켈파트(대표 오도영)와 함께 공동수급으로 공모에 참여하였으며, 치열한 심사 과정을 거쳐 국내에서 유일하게 공동수급 형태로 이름을 올리며 차별화된 기획 역량을 증명했다.

이번 선정은 단순히 전시 기획력뿐만 아니라, 지역 문화예술단체와의 협업 모델을 성공적으로 제시했다는 점에서 더욱 의미가 크다. 박물관과 민간 문화예술단체가 각자의 전문성을 결합해 시너지를 창출한 사례로, 향후 지역 문화기관의 협력 모델로 주목받을 것으로 기대된다.

심사위원회는 올해의 주제인 '분열된 세상을 하나로 잇는 박물관'을 깊이 있게 구현한 기획안들을 엄선했다고 밝혔다.

김만덕기념관의 선정 배경에는 ▲기관의 정체성을 살린 전시와 연구의 유기적 연결 ▲관람객 참여를 이끄는 연계 프로그램 ▲지역 네트워크를 활용한 사업가치 확장 등이 결정적인 역할을 한 것으로 평가받았다.

특히, 심사위원들은 김만덕이라는 역사적 인물과 산지천이라는 지역적 공간을 현대적 시각으로 재해석하여, 과거와 현재, 지역과 지역을 연결하는 기획 의도가 명확하다는 점을 높이 평가했다. 또한 단순히 전시에 그치지 않고 시민 참여형 프로그램과 지역 예술가 협업을 통해 지속가능한 문화 생태계 조성을 목표로 한 점도 주요 선정 이유로 꼽혔다.

한편, 김만덕기념관은 지난 2023년부터 김만덕의 상업활동과 제주의 경제사를 연관하여 산지천 특별기획전을 매년 진행하고 있다. 이러한 지속적인 연구와 전시 기획의 축적이 이번 공모 선정의 밑바탕이 된 것으로 평가된다.

3년에 걸친 산지천 연구는 단순히 역사적 사실을 나열하는 것을 넘어, 산지천이 제주 경제와 문화의 중심지로서 어떤 역할을 했는지, 그리고 그 의미가 현대에 어떻게 계승될 수 있는지를 탐구해왔다. 이번 전시는 그동안의 연구 성과를 집대성하고, 한 단계 더 발전시킨 결과물이라는 점에서 의미가 깊다.

선정된 전시 <물길을 따라 사람 길을 잇다>는 조선시대 거상 김만덕의 상업활동 배경지였던 산지천을 중심으로 현대 예술가들과 협업해 제주 원도심의 상업활동과 문화예술 교류를 소개하는 풍성한 콘텐츠로 구성됐다.

산지천은 조선시대부터 제주의 주요 물류 중심지이자 상업 활동의 거점이었다. 김만덕은 이곳을 기반으로 육지와의 교역을 통해 거상으로 성장했으며, 1795년 제주 대기근 당시 자신의 전 재산을 털어 굶주린 제주 백성들을 구휼한 것으로 유명하다.

이번 전시는 이러한 역사적 배경을 바탕으로 산지천이 단순한 물길을 넘어 사람과 사람, 지역과 지역을 연결하는 '소통의 통로'였음을 조명한다. 현대 예술가들은 이러한 주제를 다양한 시각 언어로 해석하여, 관람객들이 과거의 교류 정신을 현재적 관점에서 재발견할 수 있도록 돕는다.

전시는 단순 관람에 그치지 않고 다양한 연계 프로그램을 통해 관람객의 적극적인 참여를 유도한다. 지역 주민과 방문객이 함께 참여할 수 있는 워크숍, 산지천 일대를 탐방하는 문화 투어, 지역 예술가와의 대화 프로그램 등이 계획되어 있다.

강영진 김만덕기념관 관장은 "국내 유일의 공동수급 기관 선정은 김만덕의 나눔 정신이 지닌 시대적 가치와 우리 기념관의 전문성을 동시에 인정받은 결과"라며, "전문가 그룹의 지원을 발판 삼아 완성도 높은 전시를 선보여 관람객들이 일상 속에서 문화적 치유와 연결의 가치를 경험할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

이어 "이번 공모 선정을 계기로 김만덕기념관이 지역을 넘어 전국적인 문화 거점으로 도약하는 발판을 마련했다"며, "앞으로도 지역 문화예술단체와의 협력을 강화하여 제주의 문화적 가치를 널리 알리는 데 앞장서겠다"고 덧붙였다.

오도영 켈파트 대표는 "김만덕기념관과의 협업을 통해 역사적 콘텐츠를 현대적 감각으로 재해석할 수 있는 기회를 얻게 되어 기쁘다"며, "지역 예술가들의 창의적 시각이 더해져 관람객들에게 특별한 경험을 선사할 수 있을 것"이라고 기대감을 나타냈다.

<물길을 따라 사람 길을 잇다> 전시는 박물관·미술관 주간이 진행되는 2026년 5월 1일부터 김만덕기념관 기획전시장을 중심으로 대중과 만나게 될 예정이며, 김만덕기념관은 이를 통해 지역 문화 향유의 문턱을 낮추고 김만덕 정신을 전국적으로 확산시키는 계기로 삼을 계획이다.

전시 및 관련 프로그에 대한 자세한 사항은 김만덕기념관 홈페이지 www.mandukmuseum.or.kr 또는 김만덕기념관 SNS채널(페이스북, 인스타그램)에서 확인할 수 있으며, 전화문의는 064-759-6090(김만덕기념관)이다.