제주특별자치도, 글로벌 기업·대학 협업으로 경쟁력 높인다

[제주도민신문 = 오승택 기자] 제주특별자치도가 민간 우주산업 육성과 배움여행(런케이션) 활성화 등 핵심 정책 추진을 위해 글로벌 기업·대학과 협업 강화에 나섰다.

세계은행 공식 초청으로 미국을 방문 중인 오영훈 제주도지사는 21일(현지시간) 위성통신 안테나 글로벌 기업 인텔리안테크놀로지스, 메릴랜드주립대학교를 잇달아 찾아 우주산업 육성과 인재양성 방안을 논의했다.

오 지사는 이날 오전 10시 30분 인텔리안테크놀로지스 연구개발 센터(ADC)에서 손지혜 부사장 겸 미국지사장을 만나 제주의 우주산업 발전 방안을 모색했다.

인텔리안테크놀로지스는 해상용·지상용·항공용 안테나를 비롯해 저궤도·중궤도 위성통신 제품을 제조·판매하는 위성통신 안테나 및 솔루션 분야 글로벌 선도 기업이다.

미국 메릴랜드의 연구개발(R&D) 센터 ADC(Advanced Development Center)에서 프리미엄 전자식 평판 안테나(ESA)를 자체 개발했다.

오영훈 지사는 “우주항공청이 추진하는 한국형 위성항법시스템(KPS) 개발 사업에 제주도가 참여하면서 향후 하원테크노캠퍼스 내에 지상시스템이 구축된다”며 “이와 관련해 인텔리안테크놀로지와 상호 협력할 수 있는 기회가 마련되길 바란다”고 전했다. 또한 “우주 관련 기업이 제주에서 할 수 있는 일은 무궁무진하다”며 “안테나 기지국과 지상국 서비스 운영 확대 과정에서 연계방안에 대해서도 논의가 이어지길 바란다”고 덧붙였다.

손지혜 부사장은 “제주도는 위성산업을 추진하는데 지리적으로 유리한 위치에 있어 우주산업 발전에 기여할 수 있는 부분이 많을 것”이라고 화답했다.

오영훈 지사는 이어 메릴랜드주립대를 방문해 대릴 파인스(Darryll J. Pines) 총장을 만나 제주와 대학 간 협업방안을 논의했다. 이 자리에는 손지혜 부사장도 함께했다.

메릴랜드주립대는 미국 ‘퍼블릭 아이비리그’로 불리는 명문 주립대로, 미국 국립보건원(NIH), 항공우주국(NASA), 국립표준기술연구소(NIST), 국토안보부·농무부 등 미국 연방정부 및 정부 관련 연구소들과 긴밀한 연구 협력관계를 맺고 있다.

특히 메릴랜드주립대 내 ‘디스커버리 디스트릭트(Discovery District)’에는 세계적 양자컴퓨팅 기업 아이온큐(IonQ)의 본사와 양자 데이터센터가 입주해 있다. ‘세계 양자의 수도(Capital of Quantum)’라는 비전 아래 첨단기업 및 스타트업을 유치하고 혁신 클러스터를 운영 중이다.

오영훈 지사는 이날 파인스 총장에게 제주대-메릴랜드주립대 간 우주산업 관련 인재양성 및 교류와 배움여행(런케이션)과 관련된 다양한 협업방안을 제안했다.

오 지사는 “제주대학교의 우주산업 인재양성 교육과정이 초기 단계지만 전기·전자·통신 등 기존 교육과정과 항공우주 교육과정을 결합한 융합 교육으로 우주 인재 수요에 대비하고 있다”며 “제주도와 제주대, 메릴랜드주립대 3자간 파트너십 강화를 위한 실무 논의가 본격화되길 기대한다”고 전했다.

제주도가 추진하는 배움여행(런케이션) 프로그램에 메릴랜드주립대 학생들이 참여하는 방안도 제시됐다. 오 지사는 “배움여행(런케이션)을 포함한 다양한 분야에서 메릴랜드주립대와 협업할 수 있기를 바란다”고 강조했다.

파인스 총장은 “제주의 항공우주산업과 배움여행(런케이션) 프로그램에 협력할 여지가 충분하다”며 “제주에서 항공우주 교육을 받은 학생들이 메릴랜드주립대에서 공부와 훈련을 받고 다시 제주도로 돌아가는 공동 협력 프로그램도 함께 논의되길 바란다”고 말했다.

이와 함께 “메릴랜드주립대에서 공부한 한국 학생 40여 명이 혁신적 사고와 높은 역량으로 대학 발전에 크게 기여했다”며 “제주대와의 파트너십을 통해 온라인 교육 석사과정, 공동학위 과정 등 다양한 협력 프로그램을 모색하겠다”고 덧붙였다.