서귀포시, 자라나는 어린이들에게 자연배움터 '학교숲' 선물

[제주도민신문 = 오승택 기자] 서귀포시는 학교 내 유휴공간을 활용하여 숲을 조성하여 학생들의 올바른 정서함양과 자연을 체험할 수 있는 학교숲을 태흥초등학교와 의귀초등학교에 조성하였다.

금번 조성된 학교숲은 지난해 10월 사업대상지로 선정되어 지난 4월에 착공한 사업으로 1억 2천여만 원이 투입되어 나무 20종 525주, 꽃 25종 10,065본을 식재하였다.

태흥초등학교의 경우 본관 앞과 뒤 공간에 산책로를 만들어 접근성을 높이고 학교의 상징 교목인 월계수를 비롯해 꽃사과, 무궁화 등 나무와 상록패랭이, 샤프란, 버베나 등을 식재하였고, 의귀초등학교에는 산책로를 조성하고, 기존 수목 전정과 산딸나무, 능소화, 수선화 등 꽃피는 수종 위주로 식재하였다.

또한, 지난 6월 5일에는 태흥초등학교와 의귀초등학교 학생과 교직원 30 여명이 참여하여 교내에 조성되는 화단에 꽃과 나무를 심는 ‘어린이 나무심기 행사’를 열어 숲에 대한 이해를 높이고 자연의 소중함을 일깨우는 뜻깊은 시간을 가졌다.

한편, 서귀포시는 지금까지 총 24개 학교에 학교숲 조성을 완료하였으며, 학교숲을 조성하는 대상학교와 관리협약을 체결하여 사후관리에도 만전을 기하고 있다.

서귀포시 관계자는 “학교숲은 학생과 지역주민 모두가 일상 속에서 자연을 누릴 수 있도록 하기 위한 사업”이라며, “학교와 협업을 통해 학교숲이 잘 유지될 수 있도록 노력할 것”이라고 밝혔다.