서귀포시 중앙동 주무관 강아령

[제주도민신문]신규공무원이 되어 발령을 받고, 공무원증을 받았을 때 처음에는 신이 났다. 드디어 나도 정식 공무원이 되는구나, 인정받는 듯싶었다. 하지만 공무원증을 계속 목에 매고 다니니 목이 아파왔다. 이놈의 신분증은 뭐가 이리 무거운지.

어떻게 보면 그 무게는 공무원이 짊어져야 하는 무게감이 아닌지 과하게 생각해본다. 공무원이라는 직업적 특성상 우리는 많은 책임과 의무가 있다. 청렴, 친절, 원리와 원칙을 준수해야 하는 사람, 공무원.

어제 일련의 사건이 있었다. 민원인은 민원인의 입장을 말씀 하시며 흔히 말하는 유도리(?) 행정을 요청하셨고, 우리는 그 분의 언성을 애써 참으며 원칙을 말하는 대치 상황이 계속되었다. 결국 민원인은 언짢은 기분으로 돌아가셨으나, 우리의 입장에서는 어쩔 수가 없었다. 공무원이기에.

우리가 그 원칙을 지키지 않으면 누가 행정을 집행하고, 우리가 어떻게 행정을 집행한단 말인가. 이런 에피소드가 늘어날 때마다 직업적 회의감이 느껴지는 건 어쩔 수 없지만, 그럼에도 우리는 원칙을 준수하며, 자리를 지킨다.

원칙을 준수해야 청렴한 업무 집행이 가능하고, 그것이 우리가 가야만 하는 길이기에. 무겁지만, 쉽지않지만 그 길이 우리가 가야하는 길이기에 우리는 그 길을 택해야만 한다. 우리가 메고 있는 ‘공무원증’이란 신분증의 무게가 그렇게 우리를 각인시킨다고 생각한다.

‘왕이 되려는 자, 왕관의 무게를 견디라’는 말이 있다. 전국 방방곳곳 쏟아지는 청렴의 다짐과 기고들 속에서 공무원 선배님들과 후배님들께 감히 외쳐본다. ‘공무원이여, 신분증의 무게를 견뎌라.’ 언젠가 우리에게도 빛이 들 날이 올 지어니. 오늘도 원칙을 준수하는 그대여, 청렴한 그대여, 오늘도 힘내시기를.