서귀포시 표선면사무소 고희권 주무관

[제주도민신문]최근 우리 사회는 개인주의의 확산으로 인해 점점 더 고립된 생활을 하고 있습니다. 이웃의 얼굴조차 모르고 사는 현대인들에게, '이웃 사랑'이라는 단어는 점점 더 낯설어지고 있습니다. 그러나 사소한 관심이 어떻게 큰 사회적 변화를 이끌어낼 수 있는지에 대해 다시 한 번 생각해볼 필요가 있습니다.

우리의 일상에서 사소하게 느껴지는 행동들, 예를 들어 아침 인사나 엘리베이터 안에서의 짧은 대화, 혹은 지나가며 건네는 미소는 단순히 기분 좋은 순간을 넘어서, 이웃 간의 신뢰와 유대감을 쌓는 중요한 요소가 됩니다. 이러한 작은 행동들은 마치 연못에 던져진 돌멩이가 일으키는 파문처럼, 우리 사회 전반에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

사회적 고립은 현대 사회에서 중요한 문제로 떠오르고 있습니다. 이웃과의 소통은 이러한 고립감을 해소하는 데 큰 역할을 합니다. 연구에 따르면, 정기적으로 이웃과 소통하는 사람들은 그렇지 않은 사람들에 비해 스트레스 수준이 낮고, 정신 건강도 더 양호한 것으로 나타났습니다. 이웃과의 교류를 통해 얻는 소소한 일상 속의 즐거움이 정신 건강을 지키는 든든한 버팀목이 될 수 있습니다.

이웃과의 작은 관심은 우리 사회의 공동체 의식을 강화하는 데 중요한 역할을 합니다. 서로 돕고 배려하는 문화가 자리 잡히면, 사회는 더 따뜻하고 안전한 곳이 됩니다. 예를 들어, 서로의 안부를 묻고, 도움이 필요할 때 손을 내미는 이웃이 있다면, 우리는 더 이상 홀로 싸우지 않아도 됩니다. 이러한 공동체 의식은 위기 상황에서도 큰 힘을 발휘합니다.

주변 이웃에 대한 작은 관심은 그 자체로도 가치 있지만, 그것이 일으키는 긍정적인 사회적 변화는 더욱 크고 중요합니다. 우리가 사는 동네, 그리고 더 나아가 사회 전체를 따뜻하고 안전한 곳으로 만들기 위해, 오늘부터 이웃에게 작은 관심을 기울여보는 것은 어떨까요? 이 작은 시작이 우리 사회에 큰 변화를 가져올 수 있습니다.