[제주도민신문 = 오승택 기자] 제주특별자치도는 올해부터 사회적 농업 활성화 사업의 일환으로 농업법인과 사회복지법인, 예비사회적기업 등 총 5곳에 2억 1,300만원을 지원 추진 중이라고 밝혔다.

사회적 농업이란 장애인, 노인 등의 사회적 취약계층에게 돌봄, 치유, 농촌생활적응, 자립을 목적으로 농업활동 프로그램을 지원하는 사업이다.

제주도에서는 사회적 농업 활성화를 위해 2018년 12월부터 2019년 7월까지 제주형 사회적농업 구축 T/F팀 운영을 통해「제주특별자치도 사회적 농업 육성 및 지원조례」를 제정한 바 있다.

이어 2019년 9월에는 세부시행 지침을 마련하는 등 제주형 사회적 농업 지원을 위한 기반을 마련하였다.

올해에는 “제주형 사회적 농업 활성화사업”지원대상자 4개소와 농림축산식품부 “사회적농업 활성화 사업”지원대상자로 선정된 1개소(밥상살림) 총 5개소가 사회적 농업을 본격 추진 중이다.

사업자가 장애인, 노인, 귀농인 등 대상 농업기반 돌봄, 치유, 농촌사회적응 등의 프로그램을 운영하면, 도는 이에 대해 강사비 및 재료비 등을 지원한다.

현재 사회적농업 활성화 사업자 5곳은 자발적으로 ‘사회적 농업 운영협의회’를 구성하여 상호간의 교류협력을 통해 본 사업의 성공적으로 정착 될 수 있도록 노력하고 있다.

아울러 공심채, 사라숲은 제주 장애인 고용공단과 사회적 농업에 관한 업무 협약을 체결하고 장애인 고용 활성화를 위한 노력 중이다.

전병화 농축산식품국장은 “앞으로 올해 추진한 사회적 농업 활성화 지원 사업의 실천사례 및 시사점을 평가 보완하여 제주형 사회적 농업 모델을 완성하겠다”며 “농업․농촌 공동체가 활성화 될 수 있도록 노력 해 나가겠다”고 말했다.