애월농업협동조합, 하늘에서 주렁주렁 제주산 애플수박 첫 출하

[제주도민신문 = 오승택 기자] 애월농업협동조합(조합장 김병수)은 지난 18일 도내 하나로마트를 통해 올해산 애플수박 300여 개를 소비자에게 선보였다고 밝혔다.
 
올해산 애플수박은 당도 11 ~ 13°Bx로 품질이 우수하고 과즙이 풍부하며 식감이 더욱 좋다. 지난 17일 첫 수확 ․ 출하하여 오는 7월 상순까지 출하 예정이다.
 
애플수박은 일반 수박의 1/3 ~ 1/4 크기인 1kg 내외의 소형으로 간편하며 당도가 높고 사과처럼 깎아 먹을 수 있도록 껍질이 얇은 것이 특징이다.
 
애월농업협동조합은 지난 2018년 1인 가구 증가 및 새로움을 선호하는 소비트렌드에 대응하며 제주농촌에 새로운 소득원을 발굴하기 위하여 15개 농가 3.7ha에 애플수박을 도입하였다.
 
도입 초기 낯선 작목에 대한 어려움이 있었으나 지금은 제주에 적합한 품종과 재배기술을 정립하고, 시설하우스 내 공중 터널재배를 통해 친환경적인 세심한 관리로 당도와 품질을 한층 높였다.
 
한편, 진정현 판매과장은 “올해산 애플수박은 지난해 보다 더욱 달고 맛있다”며 “제주의 명품과일로 자리매김하고 새로운 농가 소득원이 될 수 있도록 수 있도록 노력하겠다”라고 강조하며 많은 관심을 당부했다.