JTP 생물종다양성연구소, 보라문어 미토콘드리아 유전체 지도 완성

[제주도민신문 = 오승택 기자] 제주테크노파크(원장 태성길) 생물종다양성연구소는 지난 2020년 제주에서 발견된 희귀 아열대성 해양생물인‘보라문어’의 미토콘드리아 유전체 지도를 완성해 학계에 보고했다고 28일 밝혔다.

‘보라문어(Tremoctopus violaceus)’는 국제자연보전연맹(IUCN) 적색목록집(Red List): 세계에서 가장 포괄적인 지구 식물, 동물 종의 보전 상태의 목록으로 전 세계 모든 생물종의 멸종가능성을 정량적으로 평가할 수 있는 다섯가지 기준(Criteria)에 따라 과학적인 '평가'가 이루어진 종만을 목록에 포함하고 있음.

멸종위기생물 목록으로 지난 50년동안 140,000여종이 등록되었고 매년 새로운 종이 등록되고 있음. 적색목록집(Red List)에서 관심대상종으로 분류되어 있고, 세계적으로도 매우 드물게 관찰되는 희귀 해양생물종이다. 주로 대서양, 태평양, 인도양 등 열대 및 아열대 해양에서 서식하는 것으로 알려져 있다.

제주 연안의 해수 온도 상승과 같은 온난화 현상으로 인해 제주뿐만 아니라 우리나라 바다 전역으로 아열대성 해양생물의 출현이 증가하는 등 해양생태계의 변화가 심상치 않아 기후변화에 따른 생태계의 변화를 추적하기 위해 분류생태 및 유전학적 방법을 통한 모니터링 강화가 절실한 상황이다.

제주테크노파크는 이번에 보고자료를 통해 ‘보라문어’의 미토콘드리아 유전체 서열은 16,191개의 염기로 구성된 가운데 일반적으로 미토콘드리아 유전체가 가지는 22개의 tRNA 외에 2개의 tRNA를 추가로 가지고 있음을 염기서열 분석을 통해 밝혀냈다.

또한, 보라문어의 미토콘드리아 유전체 서열에는 대표적인 비암호화 영역인 조절부위 외에도 3개의 짧은 비암호화 영역이 존재함을 추가로 확인됐다.

제주테크노파크 연구진은 ‘보라문어’의 미토콘드리아 유전체 서열을 포함한 문어목에서 보고된 미토콘드리아 유전체 서열들을 수집하여 문어목에 속하는 여러 종들 간의 계통학적 유연관계도 재검토했다. 이에 대한 세부적인 연구결과는 해양생물 연구 분야의 전문학술지인 『FAS(Fisheries and Aquatic Science)』 2022년 3월호에 게재될 예정이다.

한편, 정용환 제주테크노파크 생물종다양성연구소장은 “우리나라에서 생소한 보라문어의 발견과 함께 지구 온난화에 따른 해양생태계의 경고 또한 커지는 추세”라며 “지구 온난화에 따른 제주의 생태계 변화 모니터링을 강화하는 등 생물자원연구와 함께 제주의 생물종다양성을 보전하는 노력이 더욱 가속화될 필요가 있다”고 강조했다.