13일 사이판 시청에서 진행된 제주삼다수 전달식. (왼쪽) 제주삼다수 사이판 현지 거래업체 뉴라이프 안훈 대표, 데이비드 M. 아빠탄(David M Apatang) 사이판 시장

[제주도민신문 = 오승택 기자] 제주특별자치도개발공사(사장 김정학)가 코로나19로 어려움을 겪고 있는 사이판에 삼다수를 긴급 지원한다.

제주개발공사는 현지 거래처를 통해 500mL 제주삼다수 2만 2,400병을 사이판에 전달했다고 13일 밝혔다. 제주삼다수 11톤에 달하는 양이다.

제주삼다수의 전략적 수출 지역 중 하나인 사이판은 코로나19로 하늘길이 막히면서 관광객이 전혀 유입되지 않아 주요 수입원이 끊긴 상황이다. 이에 공사는 글로벌 상생 활동의 일환으로 사이판에 인도적 지원을 결정했다.

공사가 지원한 삼다수는 코로나 유입을 막기 위해 노력하는 이민국, 세관, 검역소, 코로나19 지정 병원 직원들에게 제공할 예정이다.

2012년 사이판에 진출한 제주삼다수는 지난 8년간 현지화 전략을 통해 사이판 생수 시장에서 절반가량을 유지하며 ‘사이판의 국민생수’로 등극했다. 브랜드 현지화 덕분에 코로나19로 수출 환경이 악화된 상황에서도 고른 매출 실적을 보이고 있다.

김정학 개발공사 사장은 “물은 재난, 위기 시 가장 필요한 생필품 중 하나인 만큼 어려움을 겪고 있는 수출 지역을 돕기 위해 이번 지원을 결정했다”라며, “공사는 앞으로도 글로벌 상생 활동을 이어나가겠다”라고 말했다.

한편, 제주개발공사는 2014년 2월 희망브리지 전국재해구호협회와 업무 제휴 협약을 맺고, 갑작스러운 재난, 재해로 식수 공급에 어려움을 겪고 있는 지역에 제주삼다수를 지원하고 있다. 또, 해외의 재난, 재해 지역 구호활동에도 적극 나서며 재난 지역의‘생명수’가 되고 있다.