손바닥난초(사진제공_한라산국립공원)

손바닥난초(사진제공_한라산국립공원

손바닥난초(사진제공_한라산국립공원

[제주도민신문] 손바닥난초는 한라산과 백두산에서 나는 다년생 초본이다. 키는 30~60㎝이고, 잎은 길이가 6~20㎝, 폭은 1~4㎝로 넓은 부채의 형상을 하고 있고 끝이 뾰족하다. 줄기는 털이 없으며 곁가지를 치지 않고 곧추선다. 뿌리는 일부분이 굵어져서 마치 손바닥과 같은 모양을 보인다. 꽃은 연한 홍자색으로 줄기를 따라 올라가며 빽빽하게 달리며 둘러싸고 있는 막은 꽃과 길이가 같으며 끝이 길고 뾰족하다. 입술모양꽃부리는 길이가 약 0.7㎝ 정도이고 아래로 떨어지는 꿀샘은 길이가 약 1.5㎝로 가늘다. 꽃받침은 길이 약 0.5㎝ 정도로 끝이 둔하며 달걀 모양으로 2~3개의 맥이 있고, 꽃잎은 끝이 둔하고 꽃받침보다 짧으며 일그러진 달걀 모양이다. 열매는 9월경에 길이 약 1㎝의 타원형으로 달린다.

우리나라에서는 한라산과 백두산의 고원에서만 자라는 품종으로 멸종위기종으로 분류하여 관리하고 있으며 이처럼 우리의 소중한 자원이지만 특히 제주도 한라산에 있는 개체들은 많은 부분이 훼손되어 점점 자생지가 줄어드는 형편이다.